近日，中共湖南省委统战部下达了2018年度全省统一战线理论政策研究课题委托项目的通知，由我会经济学家张早平教授（民进中央经济委员会委员）申报的课题《改革开放40年民营企业家成长路径和规律研究》获得重点课题殊荣。张教授曾担任民进长沙市委副主委10年之久，是我国较早提出职业企业家理论的学者之一。上世纪九十年代初，他提出构建职业企业家队伍的想法，推动我国国有企业改革和民营经济发展。2005年编写了一部关于企业家成长研究的专著《企业家成长之路----构中国职业企业家成长机制的实证分析》（中国经济出版社出版），他提出的中小企业是职业企业家成长的摇篮，获得湖南省新时期社会科学优秀成果奖。据悉，今年3月，省委统战部向社会公布了今年统战理论研究课题，经过严格的专家评审，最终确定52个课题（含基地课题28个）为2018年度全省统一战线理论政策研究课题委托项目，课题将于9月30日前完成。
张早平认为，民营经济、职业企业家队伍、产权保护，是现代市场经济的三驾马车，也是衡量市场经济成熟与否的最根本标志。近年来，他在这三个方面取得了突出成绩，得到业内学术界的认可。
