改革开放30年来，我国政治稳定，经济快速发展，人民生活显著提高，社会比较和谐，取得了举世瞩目的成就。经济社会的快速发展，要求社会主义民主相适应。改革开放以来，党中央领导集体高度重视社会主义民主政治建设，提出了推进政治体制改革的一系列举措，取得了一些实效。
我国是13亿人口的大国，必须有中国共产党的坚强领导，任何一个党派都没有能力替代中国共产党担负起领导中国全面建设小康社会的重任，因此中国的政治体制改革必须坚持中国共产党的领导。同时中国共产党作为执政党又必须强化社会主义民主，不但党内民主要加强，而且，党外民主包括与各民主党派、无党派人士和广大人民群众的民主也要同步加强。民主气氛越浓，党内党外，上上下下就愈融洽、愈和谐、愈团结。
作为参政党的民主党派，有着自己相对独立的组织领导，已经成为推进社会主义民主政治建设的重要力量，民主党派存在的价值和意义很大程度上取决于其政治功能的充分发挥。政治民主是当代社会发展的主潮流。中国特色的社会主义民主是一种创造和贡献。民主说到底是一种国家形象。因此民主党派在致力于发展社会主义民主政治的时候，就需要从国家发展战略的高度认识和作为。
面对新时期社会主义市场经济逐步建立和完善，多种利益格局的出现，社会结构呈现出多元化的形态，原有的理论形态和价值观念受到冲击。在实践中，民主党派的组织发展和自身建设也受到了一些现实因素的制约
一、现阶段民主党派加强自身建设的诸多制约因素
1、参政党理论研究薄弱，缺乏参政党理论对实践的支撑
目前，民主党派在参政议政过程中，面临着新形势、新要求，需要有具体、科学的操作程序和方法可遵循，更需要系统、全面的参政党理论的指导和理论支持。随着参政议政环境的变化，对民主党派的理论建设和制度建设提出了更高的要求。民主党派有其产生、发展和变化的客观规律，民主党派理论就是要对民主党派的发展规律进行深入的研究，从理论上加以概括，形成体系，用于指导实践并在实践中不断丰富和发展，使民主党派的自身建设更富成效。而建立一个怎样的参政党，怎样进行参政党建设，是参政党理论研究首先要解决的问题，也是摆在各民主党派面前迫在眉睫的问题。
2、获取有效信息渠道不畅
履行参政议政职能，需要掌握大量真实详尽的信息资料，但就目前来看，民主党派成员缺乏固定、可靠、有效的信息获取渠道，很难得到准确真实的第一手资料,有些问题和数据得不到核实。知情渠道不畅通，信息不对称，是各民主党派参政议政面临的共性问题。由于很难及时全面地掌握第一手信息，造成民主党派对政府部门决策的过程、实施的情况和结果掌握不多，知之甚少。建立在不全面了解相关信息基础上的参政议政，提出的意见建议往往缺乏可操作性，难以被政府部门采纳，更难做到为政府部门决策前提供参考。在实践中，党派成员的参政议政往往只能依靠本身具有的政治敏感性或是自身工作领域可掌握到的相关信息。缺乏掌握信息的渠道，没有专门机构提供需要了解的信息、情况、材料，是民主党派提高参政议政水平的主要困难之一。
3、民主监督职能存在缺位现象
由于民主党派发挥作用受到各个方面因素的影响，不可避免地会出现与预期目标不相符的情况，这在民主监督领域里表现得尤为明显，这是由客观和主观原因所造成的结果。有的党派成员缺乏正确的角色定位，认为自己人微言轻，作用不大；有的缺乏强烈的政治责任心，在参政过程中主动性不强；有的怕越位怕添乱，不敢作为；有的兼职太多，本职工作太忙，没有时间参与；有的存在着一定程度的民主观念淡化、监督意识不强等问题，导致民主监督职能难以充分发挥，存在监督缺位现象。
4、民主党派工作的政治自由和相对独立性不够
民主党派在统一战线活动中的相对独立性，即政治自由问题。以往比较少讲，怕太敏感。其实，早在1956年8月时任民进中央领导人的周建人，在民进第二次全国代表大会上的讲话说到：“我们拥有在宪法赋予的权利义务范围内的政治自由和组织独立性。”对于这一原则周恩来总理也有过说明。1989年年底，《中共中央关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》更是明确规定：“民主党派具有宪法和法律规定的权利与义务范围内的组织独立、政治自由和法律地位平等。”民主党派自身建设应当体现这一原则。既要提高接受中国共产党领导的自觉性和坚定性，又要善于保持独立思考，富有主体性和能动性，以有利于提高使命感、责任感和进取心。
民主党派如何认清在中国政治格局中的地位和作用，并借助统一战线和人民政协这一政治平台提供的政治资源、社会资源和制度资源，在中国发展和完善政治协商，推进新世纪社会主义民主政治建设，应当是民主党派加强自身建设的基本立足点。这样才能站得高些、想得远些、做得好些。
二、现阶段民主党派自身建设应注意的问题
1、信息时代出现的新课题需及时研究掌握
伴随着互联网技术的发展和普及,网络越来越成为人们发表见解、表达情绪、政治参与、信息传递的重要渠道,网络政治对社会政治生活的影响日益深入。由于网络政治具有开放性、自由性、虚拟化的特点,其影响具有广泛性、国际化的特点。面对日益开放的社会环境和网络政治日益发展的新情况,怎样不断创新工作方法和工作机制,成为民主党派自身建设的新课题。要成为新时期高水平的参政党，民主党派必须利用网络革命带来的工作方式转变，充分利用好大众传媒。在利益表达方式上，可运用电子化手段，实现网上征集、交流；充分发挥网络辐射面广、影响大的优势，及时掌握群众思想动态。
2、民主党派参政议政总体质量需进一步提高
一方面，中国共产党的执政能力和政府的行政能力在不断提高，各级党政领导在知识层次和工作能力方面都具有较高水平，在党的执政能力提高的同时，也必然对参政党的参政议政水平提出更高要求；另一方面，普通大众的民主、政治意识高涨，参政水平较以往有大幅提高，势必也对民主党派参政议政水平提出更高要求。虽然民主党派有人才荟萃、智力密集、联系广泛的优势，但如果不积极拓宽参政议政新渠道，整合各方资源，提出更具实效性和前瞻性的意见建议，提高参政议政质量，民主党派的智慧和价值就很难得到充分体现。
3、民主党派趋同性日益明显需妥善应对
从发展对象上看，各民主党派都强调要发展高素质人才，民主党派原先商定的组织发展范围、对象已与新时期的现实状况出现较大差距。近年来，各民主党派均对吸收非公经济人士和政府机关中层以上干部有较高的积极性，民主党派的发展对象呈交叉之势，各党派原有的特色越来越不鲜明。而在参政党理论建设上，各民主党派均缺少系统完备的党建理论，各党派的职能趋于同一性，民主监督、参政议政、社会服务等是各党派共通的职责，其社会形象和功能作用的相似性逐渐增强。政党个性模糊，职能区分不清晰，成员界线不明确，导致了党派趋同性日益明显。
三、民主党派加强自身建设的重点
在新的历史条件下, 随着国际国内形势的发展,社会环境以及民主党派成员结构、自身职能的变化，都对民主党派的思想建设、组织建设、参政议政能力建设等提出了更高的要求，也给民主党派带来新的挑战，加强民主党派自身建设就成为摆在各民主党派面前的急需解决的问题。适应新时期的社会生态环境,寻求社会结构变化与民主党派自我完善的契合点,是民主党派必须加以研究解决的新课题。而要建立适应新世纪的高素质的参政党，民主党派在自身建设中应着重把握以下几个问题。
1、思想建设是民主党派自身建设的核心
中国共产党历来十分重视自己的思想建设，把思想建设视为自己生存发展的根本。各民主党派也应把思想建设放在党建的核心地位，高度重视从思想上建党。民主党派是各自所联系的一部分社会主义劳动者、社会主义事业建设者和拥护社会主义爱国者的政治联盟,是接受中国共产党领导、同中国共产党通力合作的亲密友党,是进步性与广泛性相统一、致力于中国特色社会主义事业的参政党。政治联盟、亲密友党、参政党的性质和定位,对民主党派加强自身建设提出了新的更高要求。作为政治联盟，民主党派广泛性特点的表现之一，就是成员思想中存在着思想差异和利益诉求的不同；同时，少数成员也受到国外政治思潮和国内市场经济发展一些负面因素影响，只有通过不断的思想建设，克服和纠正错误思想倾向，才能使民主党派紧跟社会和时代发展步伐而不断前进。可以说，加强思想建设是在新阶段坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的需要，也是提高广大成员政治素质和参政议政能力的需要。
2、组织建设是民主党派自身建设的基础
组织建设是民主党派自身建设的根基,只有基础牢固,才能使民主党派充满生机和活力,不断成长壮大,成为合格的参政党。组织建设对民主党派发展的重要性不言而喻。如果不能健康发展，民主党派就不能按照其政治定位很好地发挥应有的作用，就会有损于整个政党的活力和良性发展。加强组织建设，就要提高民主党派的整体素质，就要从建设高水平的领导班子、抓好后备干部队伍建设、加强民主党派基层组织建设、吸收培养高素质成员等方面着手，为民主党派发展提供强有力的保障。
社会主义民主政治需要不断完善，中国共产党从中央到地方实行的差额选举就体现了竞争、择优的精神。民主党派在地方一级换届选举中还仍然采用等额选举，显然跟不上中国共产党不断前进的脚步。
3、参政能力建设是民主党派自身建设的着力点
在新时期，中国共产党不断加强自身建设，执政能力和执政水平不断提高。同样，作为参政党的各民主党派，也应该加强自身的参政能力建设，不断提高参政水平和参政能力。如果参政党参政能力低，就无法适应执政党的需要和要求，多党合作就无法进行。可以说，民主党派参政议政能力的高低，直接影响到参政议政的广度、深度和效果。加强参政能力建设，就是要从根本上提高民主党派的参政议政水平，充分发挥民主党派的独特优势，使参政议政工作真正做到参政参在点子上、议政议到关键处，以体现民主党派的存在价值和社会作用。
4、鼓励党派成员积极参与基层政权工作
目前我国的基层政权普选已经扩大到乡镇一级，可是广大群众对此认识不足、积极性不高，基层政权领导班子选举中的充分民主体现不足。各民主党派组织应该鼓励党派成员积极参与基层人大代表和政府领导班子的选举工作，鼓足勇气、提高信心、发挥才智优势去竞选村干部和乡镇领导。为我国的基层民主政权建设做出一份贡献。
四、民主党派自身建设的进步有助于中国特色社会主义政治纠偏机制的发展
政府因社会而生，但高于社会，主要负责处理社会自身所无法处理的公共事务，以维护社会秩序和满足公共需求，实现“社会满意”。但是作为独立个体而言，政府在履行自身职责的同时，难免会有个体利益的考虑，“政府满意”应运而生。而在这样的背景下，就经常会出现“政府满意”与“社会满意”的不一致，从而引发政府与社会之间的矛盾。那么，为了缓解这种矛盾，同时也是为了推进社会的健康发展，在笔者看来，民主党派参政议政实施民主监督就是一种权衡“政府满意”与“社会满意”之间的重要机制，尤其是从社会的角度来说，民主党派参政议政实施民主监督更是一种纠偏机制。
虽然在民主条件下做的决策不一定都是正确的，在集权条件下做的决策不一定都是错误的，但是民主监督机制能够按照一定的程序及时纠正偏差和失误，而在集权条件下，由于民主监督的缺乏，正确的决策在执行的过程中也往往会出现偏差或失范的结果。
中国特色社会主义政治民主就是要把社会力量真正纳入政治生活，打破政治权力对于社会的垄断，防止政治权力对于私人生活的不适当干预，并且成为及时纠正政府失灵或失范的重要工具。对于政府的某一行为而言，作为一种外在的约束力量，政治民主能够使公民及时了解政府动态，参与公共事务，保障政府行为符合最广大人民根本利益；长期而言，作为一种选民的评判工具，社会主义政治民主则是任期制政府的风向标，是国家政策部署的导航仪，一旦某一任期的政府或者某一项政府决策偏离了轨道，其长期执政就会遭遇民主危机。
概言之，民主党派的自身建设，应当服务好中国特色社会主义事业，为塑造和提升政府乃至国家整体形象作贡献
